Billy The (Spoiled) Kid

Con “Spoiled kid” (chico malcriado) me estoy refiriendo a Billy Corgan, líder de los Smashing Pumpkins, cuyos cambios de humor han afectado su carrera de una forma que tal vez no sea completamente satisfactoria, aunque yo lo tengo como uno de mis músicos preferidos...

Por eso antes de criticarlo vamos con lo positivo: En estos días estará comenzando a lanzar un álbum titulado “Teargarden by Kaleidyscope” el cual constará de nada menos que 44 canciones. Lo de "comenzar a lanzar" se debe a que estas canciones podrán comenzar a bajarse en forma gradual de manera TOTALMENTE GRATUITA en la Página Oficial de los Smashing Pumpkins. Creo que esto ocurrirá mañana, día de la celebración norteamericana conocida como Halloween. Aparentemente estas canciones estarían luego disponibles físicamente en 11 diferentes EPs (4 canciones por CD) para la compra de los mas fanáticos (y mas acaudalados).

Ahora, queda analizar que representan los Smashing Pumpkins para Billy Corgan, porque en realidad casi puede considerarse a este un proyecto solista, dado que él es el único miembro original de la banda de la cual se cumplieron 20 años de su fundación.

El último miembro en dejar la banda fue Jimmy Chamberlin quien estuvo junto a Corgan desde la reunión de los Pumpkins en el año 2007 con el disco “Zeitgeist”, que buscó ser una crítica de la sociedad estadounidense. Chamberlin, quien es uno de mis bateristas preferidos, dejo el grupo porque no quería seguir en algo que sentía que no le pertenecía, no le gustaba “ir a cobrar el cheque” únicamente.

Cabe recordar que del grupo original formado por Billy Corgan (guitarra y voz), James Iha (guitarra), D’arcy (bajo) y Jimmy Chamberlin (batería) quienes grabaron juntos los discos Gish (1991), Siamese Dream (1993) y el disco doble Mellon Collie and the Infinite Sadness (1995), Chamberlin fue el primer expulsado de la banda por problemas de drogas en el año 1996.

A partir de ese momento, la banda paso a ser un trío y Corgan insistía en que la gente se olvide de los “viejos pumpkins” y que ahora ellos eran los “nuevos pumpkins”. El resultado de este cambio se vio en el disco Adore de 1998, que aunque a mi me gusta es menos roquero ya que cuenta con una batería electrónica en la mayoría de los temas en lugar de la tracción a sangre de los discos anteriores. Ese año la banda vino a la Argentina (yo no los pude ir a ver) y en vivo si tocaban con un baterista, un percusionista y un tecladista.

Para el año 2000 Corgan sorprendió volviendo a ser los “viejos pumpkins” ya que Chamberlin fue reincorporado aunque con una nueva sorpresa: D’arcy dejaba la banda (¿tambien por drogas?), y era reemplazada por Melissa auf der Maur de Hole. Finalmente la banda se termina separando ese año después de sacar “MACHINA/The Machines of God”.

Con la banda separada, Billy Corgan forma un nuevo grupo llamado Zwan junto con Chamberlin y otros músicos entre los que se encontraba la argentina Paz Lechantin. Esta banda sacó un disco en 2003, “Mary Star of the Sea”, que pese a contar con tres guitarras, no suena tan fuerte como se esperaría, la orientación es más tirando a pop. El tema mas rockero resulta ser, en su segunda parte, “Jesus, I/Mary Star of the Sea”. El grupo termina separándose ese año por diferencias de miembros de la banda con Corgan.

Jimmy Chamberlin en el 2005 formó una banda denominada “Jimmy Chamberlin Complex” con la cual lanzó un disco titulado “Life Begins Again” en el que cuenta con la voz de Billy Corgan en una de sus canciones. Billy por su parte sacó un disco solista titulado “The Future Embrace” que tenia una onda electrónica similar a Adore.

En resumen, este es el derrotero de los Smashing Pumpkins y de Billy Corgan en estos años, lo que me hace hablar de “sus caprichos”:

1989: Se forma los Smashing Pumpkins con: Billy Corgan, James Iha, D’arcy y Jimmy Chamberlin. Sacan 3 discos.

1996: Echan a Jimmy Chamberlin. Sacan un disco.

2000: Vuelve Jimmy Chamberlin, se va D’arcy y es reemplazada por Melissa auf der Maur. Sacan un disco. Se separan los Smashing Pumpkins.

2001-2003: Billy Corgan forma la banda Zwan junto con Jimmy Chamberlin. Sacan un disco antes de separarse.

2005: Billy lanza un disco Solista.

2007: Se “reúnen” los Pumpkins con Corgan y Chamberlin como únicos miembros originales. Sacan un disco.

2009 Se va Chamberlin. Ahora el único miembro original es Billy Corgan (El nuevo baterista se llama Mike Byrne y tiene...19 años!!).

¿31 de Octubre de 2009?: Empezarían a salir temas nuevos de los Smashing Pumpkins de descarga gratuitas en http://www.smashingpumpkins.com/

Durante estos años, James Iha por su parte a colaborado en el grupo “A Perfect Cicle” (donde da la casualidad que antes también tocó Paz Lechantin) que cuenta entre sus integrantes al cantante de Tool. Mientras escribo esto me entero que ahora integra un nuevo grupo llamado “Tinted Windows” junto con al cantante de ...Hanson! (Voy a ver si escucho el disco debut antes de sacar conclusiones apresuradas). De D´arcy no supe absolutamente más nada...

Actualización I (16/11/09):

¡Todavía estoy aguardando los temas nuevos de los Smashing Pumpkins! Para atemperar la espera pongo un videíto de uno de los últimos temas que presento la banda en el 2008, se trata de una canción que en realidad fue escrita exclusivamente para el juego Guitar Hero, aunque al haberse realizado este video, supongo que estará disponible en un single:

G.L.O.W - Smashing Pumpkins

Actualización II (12/12/09):

Finalmente el 7/12 apareció el primer tema de los 44 prometidos: "A song for a son". Digamos que esta buena, aunque la segunda mitad me parece mas interesante que el comienzo y creo que la letra requeriría un poco mas de elaboración...

Actualización III (14/02/10):

Lo último que leí de los Smashing Pumpkins es que ahora Billy Corgan hará una audición para seleccionar nuevos miembros de la banda, un bajsta y un tecladista. Los actuales miembros de la banda se estarían desvinculando en buenos términos. Esta forma de conseguir nuevos compañeros de banda fue el usado para seleccionar al actual baterista.

Workahólicos conocidos

Desde mi punto de vista dos de los artistas mas interesantes de la última década resultan ser los guitarristas Josh Homme y Jack White, quienes además de brindar calidad coinciden en la gran cantidad de trabajos realizados.

Esto no solo lo hicieron desde sus bandas principales, Queens of the Stone Age de Homme y los White Stripes de White, con las cuales han sacado discos de manera regular (4 y 5 discos cada uno desde el 2000), si no que también han empleado el tiempo libre entre discos para realizar otros proyectos paralelos.

Josh Homme se encargó de la batería en los Eagles of Death Metal) junto a los cuales ya editó 3 discos. También debemos recordar que él era miembro de la banda Kyuss (fundadores del Stoner Rock) y promotor de “Sesiones en el desierto” (Dessert Sessions Vols. 7 & 8 es del 2001) con diferentes músicos invitados.

Pero las noticias más relevantes en estos días son que, por un lado, estará saliendo el nuevo disco de los Artic Monkeys con su producción (donde habrá que ver como afectará a estos jóvenes ingleses su estadía en una escuela de rock norteamericana) y por el otro, una verdadera bomba musical es la formación de un nuevo supertrío “Them Crooked Vultures” que además de Homme contará con Dave Grohl (quien toca la bateria en “Songs of the Deaf” de QOTSA) y nada menos que con el bajista de Led Zeppelín, John Paul Jones.

Por su parte Jack White ha realizado ya dos discos con “The Raconteurs” y, mientras Meg White disfruta de su luna de miel junto al hijo de Patti Smith, también se ha ocupado de la batería en su nueva banda llamada “The Dead Weather”. En su disco titulado “Horehound” se escucha también el aporte de su voz y seguramente algo de guitarra junto a Alison Mosshart (The Kills), Jack Lawrence (compañero en The Racouters) y Dean Fertita.

Este es un excelente corte del disco, acompañado de un muy buen video (dirigido por Jonathan Glazer):

Treat Me Like Your Mother- The Dead Weather

Otro punto de contacto entre ambos es que Jack White ha podido colaborar con otro Led Zeppelín, nada menos que Jimmy Page en el documental “It Might Get Loud”, del director de “An Inconvenient Truth”, y en donde también participa The Edge de U2:

No veo la hora en que se pueda ver este documental, que también hace su aporte a la vieja discusión acerca de si The Edge debe codearse con los grandes guitarristas de rock….

En este post he omitido con seguridad otras bandas y colaboraciones de estos dos músicos, espero que sepan disculpar que no sea ni talentoso ni tan trabajador como ellos!!

Música para soñar...

Siempre a la hora de dormir se me da por poner un disco: Si estoy con insomnio puede que lo escuche completo y tenga que poner otro, si no, el disco quedará en mi equipo de música esperando a que lo escuché completamente antes de dormirme...por lo que puede que el disco pase unos cuantos días en mi equipo antes que pueda poner otro (durante el día, desde la compu, los discos pasan mucho mas rápido).

Así que por el momento, como para actualizar algo el blog, voy a poner a la derecha el disco que tengo actualmente para escuchar. Esta vez le toca el turno a un disco al cual ya le habia dedicado anteriormente un post: The Best of Nick Cave & The Bad Seeds.


¿y Uds?¿Tienen algún otro tipo de manía con los discos?

EL SHOW (con mayúsculas)

Por fin se dio ese momento tan esperado y que parecía tan lejano, hasta imposible: ver a Radiohead en vivo. La verdad que fue una experiencia muy emocionante, dado que como dije en uno de los últimos post ésta resulta ser la banda de la cual me declaré fan desde hace 12 años aproximadamente.

Respecto a los grupos soporte se puede decir que no era La Portuaria la mejor opción para lo que fue a buscar la gente…de todas maneras creo que el público se comportó de manera fría pero respetuosa…por lo visto volvió el viejo bajista, mira vos!!

Después estuvo la presentación de Kraftwerk… me pareció buena opción la música electrónica como soporte porque no veía una banda de guitarras que fuera adecuada para preparar el publico antes de los Radiohead, como que iba a tener una respuesta casi tan fría como la que tuvo La Portuaria. En este caso con los alemanes la frialdad la transmiten ellos y a cambio recibieron la calidez del publico ante sus “Hits” que constituyen casi el origen de la música electrónica que conocemos ahora (por eso también puede resultar medio anticuada a la vez). Los cuatros miembros de la banda se presentan tocando solamente frente a una notebook cada uno y con una pantalla por detrás donde presentan videos relacionados con cada tema en particular. Durante la canción “The Robots” se pusieron en el escenario cuatro robots que replicaban a los miembros de la banda…esto deja el interrogante de que “toca” el grupo durante las canciones en realidad.

Durante la presentación de Kraftwert tuve la oportunidad de estar bastante cerca del escenario, digamos unos 30 mts. Y pude ver a los alemanes con bastante tranquilidad, pero luego de que terminó el show ya se veía que la cosa se empezaba a complicar, cada vez más empujones de los de atrás que querían acercarse como sea. En un principio no me molesto porque era como que me iban llevando cada vez mas cerca del escenario también….la cosa es que cuando arranco el show de Radiohead los empujones se volvieron más violentos y como lo que yo estaba buscando era disfrutar de la música con relativa tranquilidad, terminé retrocediendo unos metros quedando a unos 50 mts del escenario mas o menos. Además el vaho me empañaba los lentes, aunque no me lo crean. Terminé en el lado derecho casi al frente de donde terminaba el escenario, por lo que lamentablemente no podía ver directamente a Jonny Greenwood cuando dejaba la guitarra (que tocó tan grandiosamente) para recluirse en el rincón y tocar algún que otro aparato electrónico, algún tecladito o inclusive un xilofón

Esto me desilusionó un poco del público, pensé que iba a ser mas razonable, uno tenía la impresión de que no somos muchos lo que escuchamos a Radiohead y que la gente iba a buscar disfrutar el show de otra manera, de forma mas introspectiva….No sé, ¡Ponerse a cantar los temas no daba, taparlo a Yorke y a la banda es una herejía para mi! ¡Encima en el segundo tema le tiraron algo a Yorke en la cara! (¿una ojota?). Por suerte el tipo se la banco y el show siguió con normalidad. En otro de los primeros temas se ve que la cosa seguía un poco áspera adelante y se lo vio a Thom pidiéndole al publico, con los dedos para arriba, que se “enyoguizara” un poco.

Volviendo al show, y dejando esos aspectos negativos que no quería dejar de mencionar, este fue todo lo que uno esperaba, ya que para los que siempre buscamos ver o escuchar cosas de Radiohead sabíamos que sus presentaciones en vivo son tan espectaculares como sus discos. Y lo que se vio en vivo no defraudó, los interrogantes iniciales eran solamente la lista de temas y la duracion del show. Respecto a lo primero, por mi fanatismo, sabía que cualquier elección de la banda iba a ser la adecuada y por suerte el recital tuvo una buena duración (2h 20 min aprox) tocándose 26 temas en total.

La banda fue fiel a lo que venían tocando en el resto del mundo (donde se presentan asiduamente), siendo su principal objetivo presentar en vivo su último disco (“In Rainbows” del 2007) . En este caso, 9 de los 10 temas del disco (sólo faltó “Faust Arp”) fueron ejecutados en la noche. Creo que la majestuosidad con que hicieron cada uno de estos temas realza el valor artístico de este disco, quedando en claro que no tiene ningún tema que pueda pensarse como “de relleno” (¿Tal vez "House of cards"?).

En el show tuvimos 5 temas de “Kid A” que ya son clásicos en las presentaciones en vivo, me gustó particularmente el xilofón en el tema que titula este disco, como que le daba un toque humano que le desconocía.

De “Ok Computer” tocaron sus singles Paranoid Android, No Surprises y Karma Police y también incluyeron “Airbag”. En este último caso yo hubiera preferido otro tema, tal vez “Lucky” (que pensé que era una fija en los shows) o “Let Down” …

Después del disco “The Bends” tocaron el excelente “Street Spirit (Fade Out)” y “Planet Telex”…Este último tema también lo hubiera intercambiado quizás por algún otro del disco (y no precisamente “Fake Plastics Trees” o “High & Dry”).

De “Amnesiac” tocaron de forma excelente “Pyramid Song” con la particularidad de que Jonny Greenwood tocó la guitarra con el arco de contrabajo para lograr la distorsión deseada. Pensé que tocarían “I might be wrong” (por lo visto efectivamente estaba equivocado), aunque los temas de “Hail to the Thief”: “There There” y “2+2=5” trajeron grandes momentos de guitarras (También tocaron la electrónica “The Gloaming”).

El cierre fue con “Creep”, un tema que no iba a extrañar demasiado a decir verdad, considerando todo lo que produjo la banda durante estos 16 años. Tal vez este si era un tema para que cantara la gente…

Me parece que la decisión de la banda en toda su carrera de respetar en vivo el tiempo de duración de los temas e innovar solamente por el lado de algún que otro arreglo me parece muy acertada, además parece que no tocarían un tema si este no llena las expectativas de lo que uno escuchó en los discos…Creo que los momentos de improvisación solamente se hayan en lo que toque Jonny Greenwood que puede sorprender con algún sonido o sutiliza inesperada (tanto en guitarra como en otro instrumento).

La comunicación del grupo con la gente fue principalmente con la música, no hubo ninguna demagogia y no hubo ningún tipo de arenga de tipo “háganme el corito de este tema” (esto refuerza mi bronca de que en algunos temas la gente quisiera participar tanto), por ahí hubo algún pedido de palmas del bajista Colin Greenwood, que quizás también se estaba dejando llevar por la música de su banda. En un momento me pareció que Thom Yorke dijo casi al final algo como “These people are fucking crazy” casi dirigiéndose a sus compañeros de banda pero nada mas.

Solo antes del cierre de la primer parte del recital, el guitarrista Ed O´Brien, en su mejor castellano posible recordó a las victimas de la dictadura (el 24 de marzo fue el Día de la Memoria) y les dedicaron “How to Disappear Completely”. El título “Como desaparecer completamente” tal vez no suene muy adecuado, pero la carga emotiva del tema junto a frases como “En un instante me habré ido, el momento ya ha pasado” o “Esto no esta pasando, No estoy aquí” justifican la dedicatoria.

Por último cabe destacar que la puesta en escena fue muy interesante con una especie de tubos fluorescentes colgando por todo el escenario en forma vertical y cuyas luces cambiaban de color según el clima de cada uno de los temas (formando una especie de pantalla en su conjunto). También se proyectaban, sobre el escenario y en las dos pantallas laterales, imágenes de la banda mientras tocaban. Las cámaras usadas eran fijas y estaban ocultas en todo el escenario, actuando como una especie de “Gran Hermano” observando a todos los miembros de la banda.

Mientras escucho repetidamente el show transmitido la Rock & Pop…Me pregunto: ¿Falta mucho para que vuelvan?. Igual deberían esperar un tiempo prudencial para que me sienta recuperado económicamente considerando el presupuesto de los pasajes y el costo de la entrada…pero que lo valieron, lo valieron!!!

La lista de temas en resume fue la siguiente:

1) 15 Step (de In Rainbows)
2) Airbag (de Ok Computer)
3) There There (de Hail to the Thief)
4) All I Need (de In Rainbows)
5) Kid A (de Kid A)
6) Karma Police (de Ok Computer)
7) Nude (de In Rainbows)
8) Weird Fishes/Arpeggi (de In Rainbows)
9) The National Anthem (de Kid A)
10) The Gloaming (de Hail to the Thief)
11) No Surprises (de Ok Computer)
12) Pyramid Song (de Amnesiac)
13) Street Spirit (Fade Out) (de The Bends)
14) Jigsaw Falling Into Place (de In Rainbows)
15) Idioteque (de Kid A)
16) Bodysnatchers (de In Rainbows)
17) How to Disappear Completely (de Kid A)

1ros Bises.

18) Videotape (de In Rainbows)
19) Paranoid Android (de Ok Computer)
20) House Of Cards (de In Rainbows)
21) Reckoner (de In Rainbows)
22) Planet Telex (de The Bends)

2dos Bises

23) Go Slowly (del “disco bonus” de In Rainbows )
24) 2+2=5 (de Hail to the Thief)
25) Everything In Its Right Place (de Kid A)

Última salida:

26) Creep (de Pablo Honey)

Dia: 24 de Marzo de 2009

Lugar: Club Ciudad de Buenos Aires, Argentina.